根据美国进步中心(Center for American Progress)的数据，在26岁时休假5年照顾孩子的美国女性平均将损失47.6万美元。这笔钱不仅包括损失的收入，还包括损失退休储蓄和福利。这相当于女性一生平均收入的19%。对男性来说，估计损失总计59.6万美元，占其一生收入的22%。
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为什么离职长假代价高昂
据估计，十分之四的女性和十分之一的男性会在某个时候休职业假——通常是为了照顾孩子或年长的亲戚。然而，这些职业休假带来了很高的成本。当一个工人休假的时候，他或她没有收入，没有收入401 (k)不参与未来的社会保障福利，不申请雇主资助的医疗保险等福利，不为退休储蓄。
对于今天的年轻工人，尤其是那些决定休更长的职业假期的人来说，职业假期的经济后果可能比美国进步中心(Center for American Progress)所称的大约50万美元罚款更为严重。《2016年财务健康的性别差距》报告发现，提前离职10年的女性面临130万美元的退休储蓄缺口。职业生涯较晚休息的女性面临的退休储蓄缺口较小。
为什么在职业生涯早期休息的成本特别高?如果你想实现退休储蓄的目标，休假时你的年龄越小，重返工作岗位后你必须储蓄的收入份额就越高。这是因为在你职业生涯的早期休息意味着你不会在休息期间为你的退休账户存钱，你的储蓄会错过有价值的复利。
复利的力量意味着提前支付退休金可以让你更容易实现退休储蓄的目标。在你职业生涯的早期就不要存钱，一旦你重返职场，你就必须更积极地存钱。
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为职业休假做准备
有时候，职业休假的需求会让我们措手不及，尤其是在照顾老人的问题上。但对一些人来说，因照顾他人而离职是可以预见的事情。如果你知道你想要休假，照顾孩子，照顾老人，旅行或任何其他原因，你可以采取一些步骤来减轻休假的影响。
如果你的职业生涯即将结束，那就开始尽可能早地存钱吧。不要只是存钱，要投资。这样的话，在你休假期间，它将复利，一旦你回到工作岗位，它将继续复利，并再次增加你的储蓄。
在你的职业休假之前建立你的职业关系网和作品集也是一个好主意。结交一些专业人士，制作一个文件夹或“自夸文件夹”，当你准备在离职后马上开始找工作时可以拿来看看。
这种提前规划对女性尤其重要，因为女性更有可能休假，工作时挣的钱更少，寿命更长(因此需要更多的退休储蓄)。皮尤研究中心(Pew Research Center) 2013年的一项调查发现，“为了照顾家人而辞职的母亲是男性的三倍(27%的女性和10%的男性)。”但不仅仅是女性要面对这些权衡。皮尤同一项调查发现，47%的成年人(有父母和没有父母的人)表示，为了照顾孩子或其他家庭成员，他们减少了工作时间、请假、辞职或拒绝升职。
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底线
如果你还在犹豫是否要中断工作，那么值得记住的是，大多数为了照顾孩子而休假的人在休假期间损失的钱比他们本应该支付的钱还要多照顾孩子在同一时期。当然，对于那些想要为了情感回报而离职的人，或者那些目前没有资金支付高额育儿费用的人来说，这并不是有用的信息。在美国结束其作为唯一一个没有带薪产假的发达国家的历史之前，对美国工人来说，衡量休假的成本仍将是一个紧迫的问题。
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