北美自由贸易协定(NAFTA)删除了许多条款关税以及美国、墨西哥和加拿大之间的其他贸易壁垒。从那时起，三国之间的贸易增长了几倍多。但并非所有人都对这一发展感到高兴。让我们来看看北美自由贸易协定的利弊。
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支持1:北美自由贸易协定降低了许多商品的价格。
自由贸易的支持者普遍指出，降低关税给美国公民带来的主要好处之一是消费品价格下降。北美自由贸易协定的捍卫者说，北美自由贸易协定降低了商品价格，普通美国人从中获利。低价格对美国人有利预算增加我们的购买力。
正面观点2:北美自由贸易协定对GDP有好处。
据美国外交关系委员会(CFR)统计，北美自由贸易协定为美国增加了0.5%的收入，约为800亿美元国内生产总值一旦实施。这相当于每年增加了几十亿美元的GDP。反对者可能会批评这些额外的数十亿美元的分配，但从宏观层面来看，北美自由贸易协定似乎促进了美国经济的增长。
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正面观点3:北美自由贸易协定有利于外交关系。
支持自由贸易，尤其是北美自由贸易协定的一个经常被引用的论点是，它加强了国家之间的外交关系。换句话说，这个理论认为，经济上相互联系的国家不太可能发生外交或军事冲突。有人认为，北美自由贸易协定签署后，美国、加拿大和墨西哥的国家元首更加频繁地会晤，并更加重视他们的外交关系。
支持4:北美自由贸易协定增加了出口，创造了区域生产集团。
美国经济的某些部门因北美自由贸易协定而损失惨重(我们将会讲到)，但其他部门却得到了提振。根据CFR的数据，北美自由贸易协定每年创造了近20万个与出口相关的工作岗位。这些工作岗位的薪酬比北美自由贸易协定签署后美国制造业岗位的薪酬高出15-20%。甚至在制造业方面，北美自由贸易协定也促成了国家之间的合作，创造了新的、区域性的产业，其中不同的部件由不同的签署国制造。一些分析人士说，这反过来又帮助北美与亚洲制造业大国竞争。
反面观点一:北美自由贸易协定导致美国制造业工作岗位流失。
对北美自由贸易协定持怀疑态度的人以美国制造业工作岗位的流失为理由，批评北美自由贸易协定，并对未来的贸易协定保持警惕。根据CFR的数据，从1994年到2016年，美国汽车行业失去了大约35万个工作岗位。其中许多工作岗位被墨西哥的工人占据，同期墨西哥汽车行业新增了40多万个工作岗位。
那些为汽车和纺织制造等行业的低技能工人失去高薪工作而悲伤的人，通常不会被援引北美自由贸易协定导致高技能工作增长的统计数据所动摇。这些北美自由贸易协定的批评者认为，美国应该一直拥有足够的自由贸易协定中产阶级为那些没有大学学位的人提供工作。
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反对意见2:北美自由贸易协定损害了墨西哥小农场主和小企业主的经济前景。
对北美自由贸易协定的其他批评着眼于该贸易协定对墨西哥小农的影响，其中许多人在该协定签署后无法与大型农业企业竞争。该国的一些家庭农场倒闭，农民去工厂工作，批评人士认为，那里的工人工资更低，自主权更少，工作条件更差。
弊3:北美自由贸易协定抑制了美国未受过大学教育的工人的工资
在北美自由贸易协定签署后，美国经济的制造业遭受了最严重的失业，许多其他不要求工人拥有大学学位的行业的工资也下降了。来自墨西哥工人的竞争也给美国工资带来了下行压力。墨西哥工人的平均工资低于美国工人。
反面观点4:北美自由贸易协定的环境和劳工标准本可以更高。
当美国与中低收入国家达成贸易协议时，我们的谈判代表往往会要求比这些国家以前规定的更高的劳工、环境和知识产权标准。但批评北美自由贸易协定的人士说，美国在谈判时没有为工人和环境提供足够严格的保护。当然，随着协议在未来几年的重新谈判和调整，这些标准可能会发生变化，但就目前而言，北美自由贸易协定的反对者表示，该协议错过了一个促进亲劳工和亲环境议程的机会。
底线
北美自由贸易协定既有赢家，也有输家。如果你认为该贸易协定给美国带来了净损失，你可能会反对它和类似的协议。如果你认为北美自由贸易协定为经济带来了净收益，你可能会支持北美自由贸易协定，即使同时批评该协议的某些部分。无论你站在哪里，值得记住的是，与美国与中国的贸易相比，北美自由贸易协定的贸易流量微不足道，而且北美自由贸易协定对美国整体经济的影响相对较小，即使某些社区确实感到了痛苦。
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